近几年，国内智能家居可谓热闹非凡，各种技术路线之争、概念之争无以复加。KNX总线、LonWorks总线、ZigBee、WIFI、蓝牙等技术解决方案层出不穷；照明控制，空调控制，安防监控，老人看护，窗帘、雨蓬、家庭影院、音响、门锁等，无所不包，称得上是五花八门。常常与业内人士讨论，总是难以取得共识，倒令海思专家们唏嘘不已。本文就海思长期追踪智能家居行业技术的发展所领悟的一项特别的现象，尝试着去分析、探索，或许能直到抛砖引玉的成效，也未可知。海思专家们两年前发现国际市场上出现一款奇异的智能音箱，这经出现，似乎在改变着什么。那我们就来看看这是一种什么样的产品，它究竟能给智能家居市场什么样的启迪，或者称为颠覆？
亚马逊在2014年推出了一款智能音箱——Echo，仅仅在三年不到的时间，在全球销售量已经超过了500万台。
也许，就亚马逊也没有料到，ECHO作为一款智能硬件产品，会掀起一场智能家居革命性变化吧？当然，或许从一开始，ECHO从设计时就考虑了其更广泛、更具前瞻性的规划，甚至把ECHO作为加速智能家居市场发展的催化剂，亚马逊在智能音响的发展策略上采取了开放以及构建生态的做法。一方面，亚马逊允许第三方开发人员通过Alexa API开发应用；另一方面，亚马逊不断增加其在智能音响乃至智能家居领域的合作伙伴，这为ECHO的角色变化提供了强大的技术支撑与发展潜力。
亚马逊最新款智能音响Echo Show配备了7英寸触摸屏，能够支持视频通话。
此外，亚马逊在发展智能音响Echo的基础上，进一步创新应用，例如在不久前推出了能够帮助用户定制服装和评估穿衣风格的Echo Look摄像头和配套应应用。
Echo Look还可以作为标准的Alexa设备，阅读新闻和播放有声读物，查询天气，播放音乐，启动应用及设置计时器等功能。
值得注意的是，亚马逊今年5月发布的最新款Echo被命名为Echo Show，它与此前版本最大的不同点，在于加入了一个7英寸的触摸屏，最大的卖点在于支持视频通话。
由于厂商未能充分与消费者沟通，使他们了解联网生活方式的必要性，智能家居解决方案仍停滞在只被早期用户采用的阶段。那么，加速智能家居市场发展的“催化剂”究竟是什么？答案也许就是智能音响。
相对于价格高昂的整套智能家具产品而言，智能音响可谓能够降低门槛的开路先锋。
当前，大多数用户在面对智能家居的美好未来时，往往会表现为“心向往之却望而却步”，背后的原因究竟是什么呢？Strategy Analytics用户体验战略（UXS）服务部门发布的最新研究报告《用户体验技术规划：智能家居环境》表明，由于厂商未能与消费者进行有效的价值和需求沟通，智能家居尚未被大众市场接受。
亚马逊Echo、Google Home等智能音响有望帮助智能家居市场走出当前的“困境”。智能音响缩小了价格和价值之间的差距。对此，Strategy Analytics高级分析师暨报告作者Taryn Tulay表示：“目前市面上的智能音响具备易延展、高兼容的特性，在家庭这一应用场景之外还适用于更多应用场景，并且可以做到无需双手操控，为消费者提供了一个非侵入式的、较便宜的、适合首次购买的智能家居产品。此外，智能音响还会进行持续的更新以兼容新的设备和服务。”
“让消费者了解到联网的生活方式将如何提高其生活质量，对于驱动智能家居的采用至关重要；那些具备兼容特性的设备和服务能够鼓励进一步的采用——这是一个持续的教育过程。”Strategy Analytics的UXIP多用户研究总监Chris Schreiner非常看好智能音响能够发挥的作用，“智能音响提供了一个简单但有价值的解决方案，推动消费者了解智能家居解决方案的切实好处。”
事实上，正是因为看到了智能音响在整个智能家居市场的“入口”价值，亚马逊、谷歌、苹果以及腾讯、海尔等国内外企业先后在这一领域进行布局，而亚马逊已经走在了前面，谷歌则是追赶者，市场格局初步形成。但是，对于作为后来者的中国企业而言，市场机会仍然很大，值得期待。
据报道，在WWDC开发者大会上，苹果宣布进军增长迅速的家用语音控制音箱领域，挑战该领域目前的领导者亚马逊和谷歌。苹果这款智能音箱命名为HomePod，着重强调给用户带来音乐上的享受，外观上看起来像一个边缘为弧形的宽口密封罐。与亚马逊最新推出的智能音响Echo Show不同，苹果HomePod不带显示屏。它将允许用户在家中与苹果数字助理Siri交谈，售价为349美元，几乎是大多数同类产品售价的两倍。
自苹果2015年发布智能手表Apple Watch以来，HomePod是该公司推出的首个重要的全新硬件产品，它的推出正值苹果面临重要时刻：一直以来这家科技巨头严重依赖iPhone的成功，如今正在寻求新的收入来源。
智能音箱和其它智能家居技术市场的潜在规模，可能足以帮助苹果实现产品多元化。根据市场研究公司Strategy Analytics的数据，去年第四季度，全球智能家居音箱的出货量同比增长了近600％，达到420万台，其中亚马逊占据了88％的市场份额，谷歌为10％。该公司估计，与智能家居相关的硬件、服务和安装上的开支今年将达到近900亿美元，到2022年将达到1550亿美元，其中约一半将用于设备上。
此前，苹果CEO蒂姆•库克（Tim Cook）强调了苹果服务业务的重要性，并预计该业务的营收规模到2021年将翻一番。HomePod的推出将在苹果用户的家中建立起一道壁垒，将用户更紧密地锁定在苹果的各种服务中。它还抵御了来自谷歌和亚马逊智能音箱的竞争威胁：这些设备不支持Apple Music（苹果音乐）等苹果服务，而每个Apple Music用户每月能为苹果带来10美元的收入。如果苹果不推出自己的智能音箱，那些寻求智能家居设备的消费者可能会选择竞争对手的硬件和服务，如亚马逊Prime服务和谷歌的Play Music音乐订阅服务。
在WWDC舞台上，HomePod由苹果全球营销高级副总裁菲尔•席勒（Phil Schiller）发布。他表示，该设备与Apple Music应用实现了无缝对接，并将于今年12月在美国、英国和澳大利亚率先上市。他补充说，Siri语音助理已升级，以更好地理解用户在音乐上的口头请求。
如今，苹果HomePod 音箱的发布，意味着智能音箱大混战已经在硅谷巨头间打响。
Google 很早就推出了 Google Home。微软已经宣布与哈曼卡顿合作，将 Cortana 智能助手集成至智能音箱。Facebook去年已经宣布收购沉浸式音响公司TwoBigEar。如今，苹果也加入了这个战场。这么多巨头都坐不住了，源于当前亚马逊Echo音箱的语音助手 Alexa它的智能化表现已经把 Google Assistant、Cortana 和 Siri 甩在了后面。有数据显示，在当前，亚马逊的echo销量即將突破1000万台。也就是说，智能音箱当前已经被亚马逊验证，它可能将是智能家居的一个极为重要的入口。
尽管它是未来智能家居的一个极为重要的入口。但为何当前在国内，智能音箱产业迟迟没有太大的动静？
音箱是一个过于小众的硬件品类：巨头们不是特别看的上
当然，国内智能音箱厂商也不少，但是目前普遍处于不温不火的状态，目前在国内的智能音箱厂商中，多半是硬件厂商+互联网巨头投资的模式，其中，包括叮咚智能音箱系列是京东和科大讯飞合作，漫步者系列智能云音箱是与阿里智能合作，Sonos家庭智能音箱是与腾讯电商合作。这与国外是互联网巨头主导的模式截然不同，在国内巨头看来，音箱是一个过于小众的硬件品类，也意味着国内互联网巨头也并不是特别重视这一领域。
音乐市场用户整体素养不高：多数用户对智能音箱并不感冒
一方面原因在于智能音箱用户市场没有起来。国内用户的整体音乐素养与音乐艺术积淀并不高。在国内，可以很明显的感觉到一个走势是，好的音乐越来越少，而有追求的音乐听众也越来越少。这导致的一个反面是广场舞音乐以及各种神曲走红不断。有业内乐评人说，神曲太火，说明中国人太不爱听音乐，如今各种低俗廉价的艺术作品广为传播，不能说都是艺术家的责任，缺乏艺术积淀和辨别能力的受众群体才是问题的根源所在。
